王先謙(1842—1918)，湖南長沙人，字益吾，室名為"虛受堂"。宅名葵園，故亦稱"葵園先生"。

王先謙出生時，家境清簡，無法請老師教學。而其父在外奔走生計，常常無暇親自教授自己的子女讀書。教學任務主要由其母鮑氏和兄長王先和﹑王先惠擔負起家庭教育的重任。可幸的是，鮑氏出身於書香家庭，知書識禮，"少明詩禮，事其親以孝稱。"可見王先謙的成長歷程主要受到家人的影響。

咸豐四年(1854年)，18歲通過院試，補廪膳生。同治三年(1864年)，鄉試中舉人。明年中進士，授翰林院庶吉士，散館授編修，累遷翰林院侍講。光緒六年(1880年)，任國子監祭酒。1885年，簡放江蘇學政。

光緒十五年(1889年)，御任江蘇學政，回長沙定居。次年，主講湖南"思賢講舍"，並設刻書局。先後任城南書院和岳麓書院山長，主講岳麓書院長達10年之久。

辛亥革命後，改名"遯"，先後移居平江和涼塘，並閉門謝客，從事古籍及文獻的校刊工作，不久以遺老終，病逝於湖南長沙東鄉涼塘寓所。

王先謙一生講學治學，在文獻整理等方面取得了巨大成就。主要學術著作︰
《詩三家義集疏》﹑《尚書孔傳參正》﹑《釋名疏證補》﹑《漢書補注》﹑《水經注》﹑《後漢書集解》﹑《荀子集解》。